Um Marketplace é um site ou aplicativo que facilita as compras de muitas fontes diferentes. O operador do Marketplace não possui nenhum estoque, seu negócio é apresentar o estoque de outras pessoas a um usuário e facilitar uma transação. O eBay é o exemplo definitivo de um Marketplace, eles vendem de tudo para todos. Existem muitos outros tipos.

Por oferecerem conveniência real aos consumidores, nos últimos anos o número de Marketplace explodiu. Se você estivesse criando uma loja de departamentos em 2017, seria um Marketplace, eu a chamo de lojas de departamentos 2.0. Como os usuários acessam o estoque dos fornecedores eletronicamente e o Marketplace não precisa ser dono dele antes de oferecê-lo aos consumidores, todos os produtos vendidos pelos fornecedores estão disponíveis aos consumidores e há informações em tempo real sobre os produtos apresentados aos consumidores em um site ou aplicativo do Marketplace. É uma variedade muito mais ampla do que qualquer loja poderia oferecer.

Os consumidores não gostam de usar aplicativos de varejistas individuais. É muito mais provável que eles baixem um aplicativo que ofereça uma gama de produtos mais ampla do que uma loja pode oferecer. Esse é um dos principais atrativos de um Marketplace.

Os Marketplaces têm algumas desvantagens. Como os produtos estão sendo oferecidos por muitos vendedores, as informações sobre eles geralmente não são comparáveis ​​e as velocidades de entrega dos vendedores não são uniformes. Isso pode surpreender os consumidores de uma maneira negativa. Fazer um Marketplace funcionar sem problemas significa atrair muitos fornecedores simultaneamente e torná-lo perfeito para os consumidores – isso é difícil de fazer.

Que tipos de Marketplace existem?

Existem três tipos de Marketplace:

• Vertical
• Horizontal
• Global

Um Marketplace vertical vende produtos de várias fontes, mas todos eles são do mesmo tipo. Por exemplo, TrueFacet.com  vende apenas joias e produtos relacionados. O site faz o importante trabalho de garantir a autenticidade e, como as joias são um item de alto valor agregado, é um importante valor agregado. Recentemente, conheci Tirath Kamdar, o fundador e CEO da TrueFacet, em uma conferência chamada ShopTalk , que se apresenta como ‘o próximo evento de comércio’ para varejistas. Kamdar acredita que a TrueFacet está ‘criando o VIN da indústria de joias’. Ao dar a cada joia um identificador exclusivo quando é listada no site, a TrueFacet agrega valor ao verificar a autenticidade de um produto.

Um Marketplace horizontal vende produtos de muitos tipos, mas todos compartilham uma característica. Por exemplo, Panjo , outro apresentador do Shoptalk, é um Marketplace para entusiastas. De acordo com Chad Billmyer, CEO da Panjo, ‘os entusiastas da dança do ventre se comportam da mesma forma que os entusiastas da Porsche’. Ao fornecer comunidade, infraestrutura e dados, Billmyer acredita que a Panjo irá direcionar o tráfego para que as pessoas busquem suas paixões e comprem e vendam umas das outras ao mesmo tempo.

Outro Marketplace horizontal que também foi apresentado no Shoptalk é o Dote . A Dote oferece às mulheres que não desejam fazer download de aplicativos de varejistas individuais a capacidade de comprar em vários varejistas simultaneamente, incluindo Madewell, Forever 21, J.Crew, Lululemon, Brandy Melville, Topshop, Free People, Ann Taylor, Loft, Zara e outros . Os usuários podem ver os produtos de diferentes varejistas juntos e ao mesmo tempo no mesmo aplicativo. A Dote se concentra em um tipo de cliente e oferece a eles vários produtos em muitos tipos de varejistas.

Um Marketplace global vende tudo. O melhor exemplo disso é o eBay . (Divulgação completa: sou um comprador ávido do eBay. Enquanto escrevo este artigo, estou usando este terno disponível na Saks por $ 3895 mais impostos. Comprei-o novo com tags no eBay por $ 1100,75. A maior parte do que eu visto é uma história semelhante. Comprei e vendi cinco carros no ebay e centenas de outros itens, todos com ótimos preços e com muito pouca tristeza ou frustração.) O eBay tem 167 milhões de usuários, mais de 1 bilhão de itens à venda, mais de 80% dos itens são novos , e este ano venderá quase US $ 90 bilhões em produtos. Seu apelo é a variedade de produtos. Bob Kupbens, VP de Experiência do Vendedor no eBay, disse no Shoptalk, ‘escala permite preços transparentes’, se houver coisas suficientes sendo compradas e vendidas, os usuários podem ver o que um preço justo deve ser e eles sentem que estão recebendo o valor certo. Kupbens também destacou que um ambiente como o eBay, ‘autopolicia-se porque há uma comunidade de pessoas em um Marketplace mais eficiente’.

O que está motivando os Marketplaces?

Em quase todo tipo de comércio eletrônico hoje, há uma coisa que faz com que todos se movam com mais rapidez e eficiência: Amazon.com . Nada é tão motivador quanto ter um grande concorrente com recursos, capacidade e potencial tecnológicos virtualmente ilimitados. A própria Amazon é um Marketplace híbrido, oferecendo produtos próprios e de outras empresas, ao mesmo tempo que fornece uma plataforma para compradores e vendedores realizarem transações por meio da Amazon por conta própria ou com a assistência de vários tipos da Amazon.

Existem muitos outros Marketplace híbridos. Inúmeras empresas, grandes e pequenas, incluindo agora o Walmart , o segundo maior site de comércio eletrônico do país de acordo com a comScore, estão permitindo que os usuários ofereçam seus próprios produtos em Marketplaces que estão surgindo em vários sites de comércio eletrônico. Se forem bem executados, os acessórios de Marketplaces para sites de comércio eletrônico aumentam o tráfego e uma gama mais ampla de produtos que dá aos consumidores mais motivos para permanecer no site e não passear.

À medida que o apelo das lojas de departamentos diminui, os Marketplaces parecem ser um dos lugares que estão substituindo o varejista multimarcas. Estamos vendo uma explosão de Marketplaces agora. Ian Friedman , Co-Chefe da Goldman Sachs Investment Partners, equipe de Venture Capital & Growth Equity, que moderou um painel de discussão sobre Marketplaces na Shoptalk disse: ‘ Para que os Marketplaces tenham sucesso, eles devem fazer bem três coisas: 

• reduza o atrito tanto na venda quanto na compra para criar liquidez suficiente em ambos os lados do Marketplace
• gerar um maior nível de confiança e transparência para encorajar a participação, e
• criar mecanismos pró-ativos e reativos para resolver os problemas inevitáveis ​​que surgem entre os participantes do Marketplace

É comum no setor de varejo que novos conceitos de varejo explodam e proliferem da maneira como os Marketplaces estão agora. O que também é comum é que depois de um tempo, ocorre uma sacudida e apenas os mais bem-sucedidos sobrevivem. Eventualmente, todos os Marketplaces online terão que provar seu poder de permanência, oferecendo eficiência e valor exclusivo para os consumidores. Aquelas que não conseguirem acabarão perdendo participação de Marketplace como as lojas de departamentos estão agora e, eventualmente, esses Marketplaces desaparecerão. Aqueles que podem sobreviver e competir efetivamente com a Amazon continuarão a criar valor e lucratividade.