Você provavelmente já ouviu falar do termo ‘streaming’, mas não tem muita certeza do que isso significa. Isso permite que você assista algo online ao vivo? Como funciona? Este guia deve responder às suas perguntas e esclarecer qualquer confusão.
O streaming significa ouvir música ou assistir a um vídeo em “tempo real”, em vez de baixar um arquivo para o seu computador e assisti-lo mais tarde.
Com vídeos de internet e webcasts de eventos ao vivo, não há arquivo para baixar, apenas um fluxo contínuo de dados. Algumas emissoras preferem o streaming porque é difícil para a maioria dos usuários salvar o conteúdo e distribuí-lo ilegalmente.
Como funciona?
O streaming é um desenvolvimento relativamente recente, porque sua conexão de banda larga deve ser executada com rapidez o suficiente para mostrar os dados em tempo real. Arquivos codificados para transmissão são muitas vezes altamente compactados para usar como menor largura de banda possível.
Se houver uma interrupção devido ao congestionamento na internet, o áudio irá cair ou a tela ficará em branco.
Para minimizar o problema, o PC armazena um “buffer” de dados que já foram recebidos. Se houver um abandono, o buffer desce por um tempo, mas o vídeo não é interrompido. Se não houver mais dados no buffer, ele geralmente irá parar e exibir uma mensagem – ‘buffering’ – enquanto ele trava.
O streaming tornou-se muito comum graças à popularidade das estações de rádio na Internet e vários serviços sob demanda de áudio e vídeo, incluindo Spotify, Netflix e YouTube.
Vários níveis de qualidade
Alguns serviços oferecem diferentes níveis de qualidade para diferentes conexões de internet.
O YouTube, por exemplo, pode transmitir vídeos de baixa, média e alta qualidade para usuários de telefones celulares e usuários de banda larga. No entanto, os vídeos de alta qualidade do YouTube para telefones (320 x 240 pixels) têm menos resolução do que vídeos de baixa qualidade para PCs (400 x 226 pixels), porque os telefones possuem telas menores.
A maioria das pessoas sabe que baixar arquivos usa seu limite de largura de banda, que pode ser limitado a um número fixo de gigabytes por mês. Mas o que eles não sabem é a quantidade de largura de banda usada durante a transmissão.
Ouvir música pode consumir cerca de 0,5-1,0 megabytes por minuto e assistir vídeos comuns do YouTube pode consumir cerca de 4-5 megabytes por minuto. Pode ser mais ou menos, dependendo da qualidade.
Existem programas gratuitos que medirão o uso da largura de banda, incluindo o NetMeter, o BitMeter II do Software Codebox e o FreeMeter Bandwidth Monitor para Windows. Alguns firewalls e alguns provedores de serviços de internet (ISPs) também informarão a quantidade de dados utilizados.
Fonte: BBC
